盛大网络的曲折命运:几经周折后重获新生
2024-05-27 | 盛大传奇sf发布网 | 345job | 164°c
图片来源@视觉中国
文丨雷泰
最近,不少曾经被遗忘的公司突然又回到了人们的视线中。不少网友惊呼:原来这家公司还没倒闭啊?如此有趣的事情,自然引起了小雷的关注。接下来小雷就和大家一起来看看,哪些曾经“消失”在大家视线中的公司,如今还悄然存在着。
提起《传奇》这个名字,很多80、90后读者肯定不会陌生。这款画面普通的游戏,在20年前曾风靡全国盛大传奇外挂,当时大街小巷的网吧里几乎都坐满了玩《传奇》的玩家,这款游戏的热度绝对不亚于如今的《王者荣耀》和《英雄联盟》,可以说正处于巅峰时期。
这款游戏的背后,是一个对于现代人来说可能并不熟悉的名字——盛大网络。十年前,在腾讯还未崛起的时候,盛大网络是中国第一代互联网巨头。《传奇》《泡泡堂》《永恒之塔》等热门网游均出自盛大网络之手,这也奠定了盛大网络在国内游戏行业的地位。
本世纪头十年,谈及七大互联网公司,一般指的就是腾讯、阿里巴巴、百度、新浪、搜狐、网易、盛大。而如今,曾经巅峰的盛大已不复当年之勇,曾经辉煌的盛大文学、盛大游戏也已没落。这让人不禁好奇,盛大网络究竟怎么了?如今的盛大网络又是什么样子的?
巅峰亮相
1999年12月,当时还名不见经传的普通证券业务员陈天桥,在察觉到互联网时代带来的商机后,毅然辞去了金信证券的工作,与弟弟陈大年、妻子罗倩倩在上海创办了盛大互动娱乐公司,这便是盛大网络的起源。
有意思的是,盛大互娱原本并不是一家游戏公司。据陈天桥介绍,盛大互娱最初的业务方向是做国内最早的动漫社区,创办动漫杂志,购买动漫版权,打造一个互联网“迪士尼乐园”。陈天桥的想法在当时的确前所未有,但当时的网络环境根本支撑不了正版动漫社区的维护成本,盛大自然是日子过得紧巴巴的盛大传奇外挂,没人,也没钱。
2001年,盛大网络正式宣布进军网游行业。同年,陈天桥斥资30万美元取得韩国网游《热血传奇2》的国内运营权。当时,为了取得这款游戏的代理权,陈天桥甚至直接和不同意他的投资人翻脸。被逼到绝路的他,决定试一试,赌一把游戏行业。
同年9月,盛大旗下的《传奇》正式上线。没想到,游戏一经推出便风靡全国,引得无数玩家沉浸其中。一时间,国战、PK、红名、攻沙等字眼成为无数玩家嘴边的关键词。据统计,《传奇》仅运营半年,在线玩家突破10万;短短一年时间,《传奇》就为盛大网络带来了超过1亿元的游戏净利润。
这是一次惊人的赌博,“传奇”的存在让盛大网络重新焕发了生机。
通过《传奇》赚得盆满钵满的盛大决定继续加大对游戏产业的投入。随后,盛大不仅相继代理和自主开发了一系列热门网游,还在2002年率先引入了完全符合国际标准的客服呼叫中心,为《传奇》庞大的用户群和网商提供专业的客户服务。这也是国内网游行业首次引入标准化的综合服务机制。
2003年,盛大推出了《彩虹岛》、《泡泡堂》、《英雄传奇》等几款网络游戏,希望扩大游戏的受众群体。这一年也是肖磊接触互联网的一年。肖磊还记得,每天放学后,他都会躺在家里的电脑旁,缠着父母让他打开电脑玩几局《泡泡堂》。那真是童年的快乐时光。
凭借《传奇》、《泡泡堂》等游戏的巨大成功,盛大在2003年获得了软银4000万美元的投资,并于次年成功在纳斯达克上市。此后股价不断上涨,一度成为全国市值排名第二的中国互联网公司。可以说,盛大网络已成为我国早期网络游戏行业无可争议的霸主,而该公司成立仅五年。
盛大网络一出道就达到了巅峰。
衰落的开始
有意思的是,盛大网络虽然靠游戏发家致富,但盛大CEO陈天桥却一直看不起游戏。陈天桥曾多次在公开场合表示,“传奇是烂游戏,盛大是好公司。”对于陈天桥来说,盛大只能有一个未来,那就是打造互联网行业的“迪士尼乐园”。
但对于为游戏公司提供生计的玩家来说,陈天桥的言论实在是太过严厉。至今,我们仍能在各种论坛上看到昔日《传奇》玩家对陈天桥和互联网公司的不满。对于互联网公司来说,失去用户的信任往往是摩天大楼倒塌的第一步。
为了摆脱游戏业务对梦想的束缚,盛大网络做了许多尝试。2004年,盛大网络收购了当时最具影响力的网络文学网站起点中文网,随后又吸纳了红袖添香、潇湘书院等小说阅读网站,整合为“盛大文学”。作为当时最大的网络文学平台,盛大文学一度占据了整个网络原创文学市场72%的份额,无人能敌。
然而盛大文学的发展并没有想象中那么顺利。2012年,盛大文学曾计划上市,但最终因估值过低而放弃。上市搁浅后,盛大文学陷入“内斗”,起点中文网核心团队带领20多位知名作家离开腾讯文学。上市搁浅、核心团队离开、竞争对手步步紧逼,曾经所向披靡的盛大文学在接二连三的经营危机中不堪重负。
(图片来源:搜狐新闻)
而且,一直怀揣“网上迪士尼”梦想的陈天桥,为了让盛大网络从一家游戏公司转型为一家全平台娱乐公司,还想出了一个没人愿意反对的转型策略——盛大盒子。按照盛大当时的描述,这是一款能够将电视升级为互联网终端的产品,让用户通过电视就能享受互动娱乐和资讯。
如果用今天的角度来看,陈天桥的想法似乎并没有什么了不起。但在当时的环境下,这个想法绝对是超前的,而实现这个想法需要的资金更是无法估量。2005年,耗资4.5亿美元的盛大盒子正式发布,该机采用英特尔处理器,搭载定制版Windows系统,市场售价高达6850元。
陈天桥的想法或许超前,但也不现实。家庭宽带速度慢、价格高、内容相对匮乏、广电部门的禁令,让盛大盒子项目成为了一个笑话,戛然而止。
就在盛大执着于成为“互联网迪士尼”梦想的同时,其视为摇钱树的游戏业务却遭遇了越来越多的竞争对手。2003年至2009年间,崛起的腾讯游戏除了通过“QQ系列”积极抄袭其他成功的热门网游外,还成功拿下《穿越火线》《地下城与勇士》等热门游戏的代理权;另一方面,网易游戏自研的《梦幻西游》《大话西游Online》也在大江南北风靡。而盛大网络却并未推出任何热门网游,只是继续靠着老牌传奇过活。
2009年,盛大网络吸取了教训,斥巨资收购了两款韩国热门网游《龙之谷》和《永恒之塔》。从品质上看,这两款游戏非常优秀,但盛大网络运营不规范,导致更新缓慢、外挂泛滥,玩家体验极差,盛大网络声誉一落千丈,预期利润也大幅下降。
2014年11月,盛大网络宣布整体出售盛大文学,腾讯以资金接手该业务。2015年1月,盛大文学与腾讯文学合并成为今天我们熟悉的“阅文集团”。同年年底,陈天桥宣布辞去盛大游戏董事职务,盛大互娱集团也出售所持有的盛大游戏全部股份。自此,盛大网络不复存在,盛大集团成为一家私人投资公司。
短短几年,盛大网络庞大的帝国就被拆分出售,没有留下任何运营业务,中国最早的游戏巨头、曾经的中国最大游戏公司盛大网络黯然退出市场。
盛大网络今日
盛大游戏为何会从龙头位置跌落到谷底?我认为有以下三个原因。第一,公司盲目发展业务。据不完全统计,从2004年起,盛大对网络文学、盛大盒子、视频娱乐、影视公司等进行了全面投资,但最后几乎没有任何回报。盛大有雄心壮志,但没有能力管理这些收购的业务。
其次,或许是因为陈天桥从不重视游戏,盛大网络对于游戏运营的态度相当敷衍。据玩家反馈,盛大网络运营团队基本不处理游戏中的BUG、外挂,经常延迟更新甚至错误更新。这种不负责任的态度不仅影响了玩家的游戏体验,也让不少玩家感到厌恶和愤怒。
最后,与其他游戏公司不同,盛大网络缺乏游戏开发能力。要知道,盛大网络曾经与韩方闹翻,并试图推出自己的《传奇世界》来替代《传奇》。但由于盛大的技术不成熟,这款自研的《传奇世界》质量达不到原版标准,内容基本都是从原版游戏中拼凑起来的。当其他厂商用《幻想》、《征途》等自研游戏抢占国内游戏市场时,缺乏自研能力的盛大自然就损失了大批玩家。
盛大的没落,归根结底是因为公司CEO只顾着靠游戏赚钱,忘记了一家游戏公司的责任。中宣部出版局局长郭毅强曾表示,网络游戏运营除了经济效益,更要注重社会效益,努力打造精品。游戏公司要始终坚持高质量发展,坚持创新创造,把社会效益放在第一位,这样才能实现可持续发展,而不是在互联网发展的道路上倒下。
经过盛大集团转型、盛大文学并购,昔日的盛大网络只剩下盛大游戏。2014年,盛大游戏从纳斯达克退市,开始寻求A股上市;2017年8月,世纪华通通过三次收购,直接和间接持有盛大游戏100%股权,成为盛大游戏的新东家;2019年,盛大游戏宣布启用全新品牌——盛大游戏,挥手告别昔日的自己,继续稳健经营网络游戏研发、运营和发行业务。
盛趣游戏如今虽然经营不善,但也不至于面临破产风险。其主打游戏系列,除了自研的《传奇》和《龙之谷》IP衍生品外,代理运营的《最终幻想14》、《LoveLive!学园偶像祭》和《LoveLive!全明星》等都是知名游戏。希望新盛趣游戏能凭借多年积累的IP、研发和发行经验,稳步前进,向第三名迈进。